Seorang konsultan manajemen memiliki klien yang menantang, yang akan kita sebut sebagai Marguerite. Meskipun mereka tidak bertemu langsung, hubungan antara konsultan dan Marguerite terasa sulit akibat sebuah konflik. 

Konsultan merasa tidak sejalan dengan arah yang diambil Marguerite dalam proyek ini, tim yang dia pilih untuk terlibat, dan kecepatan pelaksanaan yang menurut konsultan seharusnya lebih cepat (mengapa pekerjaan harus dilakukan dengan lambat?).

Karena Marguerite adalah klien mereka, konsultan enggan menyatakan ketidaksetujuan secara terbuka. Sebagai alternatif, mereka cenderung meneruskan email dari Marguerite kepada rekan kerja, sambil mengeluhkan keputusan-keputusan buruk dan kurangnya respons terhadap saran-saran yang tidak jelas. Keluhan ini terkadang terasa pasif-agresif, sebagai upaya untuk mencoba pendekatan yang lebih halus.

Tanpa disadari, konsultan membalas email dari Marguerite daripada hanya meneruskannya seperti biasa. Mereka mengira awalnya hanya mengeluh kepada rekannya, tetapi email tersebut ternyata terkirim langsung kepada Marguerite. 

Dalam 15 detik, konsultan menyadari kesalahan ini dan merasa panik, khawatir akan dipecat. Untuk menangani situasi ini cepat, konsultan memutuskan untuk menghadapinya dengan bos dan mampir di toko bunga dalam perjalanan. Meskipun sempat berpikir tentang kemungkinan dipecat, konsultan akhirnya setuju dengan saran bosnya.

Setelah berjalan 30 blok ke kantor Marguerite di Midtown Manhattan, konsultan ini masuk dengan seikat bunga besar. Namun, Marguerite tidak marah, malah tertawa. Dia menunjukkan pemahaman dan menginginkan keterbukaan dalam menghadapi perbedaan pendapat agar masalah bisa diselesaikan dengan berbicara terbuka. Sarannya bernilai dan membantu.

Perilaku Marguerite tidak hanya dipengaruhi oleh kelalaian konsultan, tetapi juga oleh kurangnya pengalaman konsultan dalam menangani konflik. Pengalaman ini menjadi pembelajaran berharga bagi konsultan. 

Selama beberapa tahun berikutnya, konsultan memahami dari penelitian dan wawancara bahwa banyak orang enggan berbeda pendapat atau kesulitan mengungkapkannya. Ungkapan “Saya berpandangan berbeda” atau “Saya tidak setuju” sering diartikan sebagai reaksi marah atau kurang sopan, padahal sebenarnya mencerminkan kejujuran. Hal ini kerap menimbulkan rasa ketidaknyamanan pada orang lain.

Meskipun lebih mudah untuk setuju daripada menghadapi konfrontasi dalam jangka pendek, kejujuran dalam menyuarakan pandangan berbeda memiliki nilai yang lebih dalam. Kita cenderung merasa senang saat orang lain memahami pandangan kita. Konsultan berharap agar Marguerite dapat merespons dengan sikap terbuka seperti ini, tetapi sayangnya, Marguerite dianggap “sulit” karena reaksinya tidak sesuai harapan.

Kesalahan ini memiliki dampak lebih dari sekadar membuat konsultan merasa malu. Dalam pandangan ini, konsultan kehilangan peluang membangun hubungan kerja yang produktif dengan Marguerite. Bayangkan potensi perkembangan proyek jika konsultan bisa secara jujur dan hormat mengemukakan pandangan berbeda kepada Marguerite.

Konflik yang sehat berdampak positif di pekerjaan

Ketidaksepakatan adalah bagian tak terhindarkan, normal, dan sehat dalam berhubungan dengan sesama. Tidak ada lingkungan kerja yang terbebas dari konflik. Mungkin Anda berharap untuk bekerja dalam suasana harmonis, tetapi nyatanya, kondisi tersebut tidak menguntungkan bagi perusahaan, pekerjaan, maupun diri Anda sendiri. 

Ironisnya, ketidaksepakatan — jika dikelola dengan cermat — dapat menghasilkan berbagai dampak positif. Berikut adalah lima keuntungan yang dapat diraih oleh konflik sehat di pekerjaan:

1. Hasil kerja yang lebih baik

Terkadang, dorongan untuk terus bertanya dan merangsang diskusi antara Anda dan rekan kerja dapat menghasilkan solusi yang lebih inovatif. Konflik kreatif seperti ini, meskipun bisa terasa kurang nyaman, sebenarnya memiliki potensi besar untuk menciptakan ide-ide baru. 

Liane Davey, salah satu pendiri dari 3COze Inc. dan penulis buku “You First: Inspire Your Team to Grow, Build Relationships, and Get the Job Done,” menjelaskan bahwa konflik memungkinkan tim untuk menghadapi tantangan dengan lebih baik, menggabungkan perspektif yang beragam, dan menciptakan solusi yang matang.

Walaupun tidak dapat dipungkiri bahwa konflik terkadang dapat menimbulkan ketidaknyamanan, namun justru dari situasi tersebut lahir inovasi yang mendalam. Hal ini juga merupakan langkah penting dalam mengidentifikasi serta mengurangi risiko yang mungkin muncul.” 

Dalam perdebatan, sering muncul nilai berharga yang membawa wawasan baru. Sebagai contoh, dalam diskusi dengan kolega tentang cara terbaik meluncurkan inisiatif baru, perbedaan pendapat antara peluncuran di satu pasar atau beberapa pasar sekaligus dapat mengungkap sudut pandang dan aspek positif/negatif dari kedua pendekatan tersebut.

Dalam situasi ini, Anda dihadapkan pada tuntutan untuk merenungkan dan membandingkan setiap kemungkinan, dengan harapan dapat menemukan solusi yang paling optimal. Jadi, bukanlah langkah sia-sia jika Anda dan kolega saling berdebat; justru langkah ini dapat membantu Anda menemukan jalan tengah yang dapat menghasilkan hasil terbaik dari berbagai ide dan pandangan yang ada.

Baca juga: 5 Hal Berbeda yang Dilakukan oleh Tim Berkinerja Tinggi

2. Kesempatan untuk belajar dan berkembang

Meskipun terasa tidak nyaman ketika seseorang menantang ide Anda, ini adalah kesempatan untuk belajar. Dengan mendengarkan dan menerima masukan, Anda akan mendapatkan pengalaman, mencoba hal-hal baru, dan berkembang sebagai seorang manajer. 

Ketika seorang rekan kerja memarahi Anda setelah presentasi penting karena Anda tidak memberikan pujian kepada timnya atas hasil kerja mereka, kata-kata tersebut mungkin akan terasa menyakitkan, namun Anda akan lebih mungkin untuk memikirkan sudut pandang setiap orang sebelum mempersiapkan pembicaraan Anda berikutnya.

3. Hubungan kerja yang lebih baik

Dengan mengatasi konflik bersama, Anda akan merasa lebih mendekat dengan orang di sekitar Anda dan memperoleh pemahaman yang lebih baik tentang hal-hal yang penting bagi mereka serta preferensi kerja mereka. Selain itu, Anda akan menetapkan preseden berharga: bahwa memungkinkan untuk menghadapi konflik dengan cara yang “baik” dan melanjutkan dengan baik.

Seorang anak yang berusia 10 tahun mengerti hal ini dengan nalarnya. Ia pernah pulang setelah menginap dengan teman dekatnya, dan ketika ditanya tentang pengalaman tersebut, ia berkata, “Lumayan. Kami sempat bertengkar sih.” Ia kemudian menceritakan betapa serunya bagi mereka saat berdebat. Ia menjelaskan, “Karena kami berhasil mengatasi masalahnya dan sekarang kami menjadi teman yang lebih baik.”

4. Kepuasan terhadap pekerjaan

Jika Anda memiliki keberanian untuk berbeda pendapat secara konstruktif mengenai permasalahan di tempat kerja, dampak positifnya akan membawa kebahagiaan saat Anda tiba di kantor. Anda akan merasa puas dengan pencapaian-pencapaian Anda dan menikmati interaksi yang Anda miliki dengan rekan-rekan kerja. 

Dengan mengambil sikap ini, Anda tidak perlu lagi merasa seperti harus berjalan di atas telur, melainkan dapat sepenuhnya fokus pada menyelesaikan pekerjaan Anda.

Hal ini juga didukung oleh penelitian. Sebuah studi yang melibatkan karyawan dari Amerika dan Tiongkok, yang dilakukan di Tiongkok, menemukan adanya korelasi antara penggunaan pendekatan tertentu dalam mengelola konflik. 

Pendekatan tersebut mencakup usaha karyawan untuk menciptakan situasi win-win, menunjukkan kepedulian terhadap orang lain, serta fokus pada kepentingan bersama. Hasil dari penelitian ini menunjukkan bahwa pendekatan-pendekatan tersebut berhubungan dengan sikap karyawan terhadap kebahagiaan di tempat kerja.

5. Lingkungan kerja yang lebih inklusif

Jika Anda bertujuan untuk mewujudkan keberagaman dan inklusi dalam organisasi Anda, Anda harus bersedia untuk menerima perbedaan pendapat. Seperti yang diuraikan oleh Anesa Parker, Carmen Medina, dan Elizabeth Schill dalam artikel mereka di Rotman Management yang berjudul “Diversity’s New Frontier: Diversity of Thought,” kelompok yang homogen cenderung lebih berhasil dalam menyelesaikan tugas meskipun kelompok homogen mungkin lebih percaya diri dalam kinerjanya.

Lebih lanjut, penulis menjelaskan bahwa manajer dan karyawan perlu mengatasi dorongan alami untuk menghindari konflik, serta mengubah pandangan bahwa konsensus itu sendiri adalah tujuan utama. Dalam tim yang beragam dan dikelola dengan baik, perbedaan pendapat yang muncul tidak harus diartikan sebagai pribadi: ide-ide dapat berdiri sendiri tanpa terkait dengan posisi atau hubungan personal.

Mengembangkan kenyamanan dalam menghadapi konflik

Sebagai manajer, penting untuk merancang situasi konflik yang mendorong kreativitas dan produktivitas tim. Ini melibatkan menghargai perbedaan pendapat dan menciptakan lingkungan di mana setiap anggota tim merasa nyaman untuk berbeda pendapat, berdiskusi secara konstruktif, dan mengemukakan pandangan dengan jujur.

Jika Anda termasuk orang yang tidak menyukai konflik, saya mengerti bahwa membaca ini mungkin membuat Anda agak tidak nyaman. Tetapi berita baiknya adalah kita dapat meningkatkan kenyamanan kita dalam menghadapi konflik. Berikut beberapa langkah untuk memulainya.

1. Lepaskan keinginan untuk disukai

Banyak orang menginginkan agar orang lain menyukai mereka, hal ini adalah hal yang wajar. Joel Garfinkle, seorang pelatih eksekutif dan penulis buku “Difficult Conversations“, baru-baru ini menekankan bahwa meskipun keinginan untuk disukai adalah hal yang lumrah, itu tidak selalu menjadi yang paling utama. 

Lebih lanjut, ia mengatakan bahwa alih-alih berupaya untuk meningkatkan popularitas, lebih baik kita fokus pada pengembangan rasa hormat – baik dalam memberikannya maupun menerimanya.

Dalam konteks percakapan yang sulit, Joel menekankan pentingnya menjaga percakapan tetap harmonis dan saling mendukung. Dia mengingatkan kita tentang pentingnya menghargai sudut pandang orang lain sambil tetap menghormati pandangan kita sendiri. 

Dengan menunjukkan bahwa kita lebih mengutamakan rasa hormat daripada sekadar ingin disukai, kita memberikan contoh kepada tim bahwa perbedaan pendapat tidak perlu menjadi hambatan besar. Ini menciptakan lingkungan di mana orang merasa nyaman untuk berbicara dan menyuarakan ide mereka, meskipun disadari bahwa saran ini bisa sulit diimplementasikan, terutama bagi wanita sebagaimana diperlihatkan oleh beberapa penelitian.

2. Fokus pada gambaran besar

Perbedaan pendapat sulit terjadi jika dianggap sebagai serangan pribadi. Namun, konflik di tempat kerja umumnya bermula dari tujuan atau proses yang berbeda. Amy Jen Su, Managing Partner Paravis Partners dan salah satu penulis buku “Own the Room“, menyarankan untuk mengalihkan fokus dari potensi kerusakan akibat perselisihan dalam hubungan. 

Sebaliknya, ia menyarankan untuk mempertimbangkan kebutuhan bisnis: Mengapa perbedaan pendapat menjadi perdebatan yang penting? Bagaimana hal ini dapat membantu organisasi, tim, atau proyek yang sedang dikerjakan? Keinginan untuk diterima adalah tentang individu, sementara keinginan untuk kemajuan bisnis atau tim adalah tindakan yang tidak egois.

3. Jangan samakan ketidaksetujuan dengan ketidakbaikan

Ketika berinteraksi dengan individu yang cenderung menghindari konflik, seringkali kita mendengar alasan seperti, “Saya enggan karena tak ingin melukai perasaan orang lain” atau “Saya tak ingin terlihat seperti orang yang kurang ajar.” 

Meskipun memang ada orang-orang tertentu yang memang menghindari perbedaan pendapat dengan tulus (misalnya, manajer yang kurang yakin akan dirinya), sebagian besar orang memiliki keterbukaan terhadap sudut pandang yang berbeda asal disampaikan dengan penuh pertimbangan dan rasa hormat. 

Sebelum menarik kesimpulan, patut ditanyakan pada diri sendiri: Apakah risiko melukai perasaan rekan kerja atau dicap sebagai tidak sopan benar-benar ada? Ataukah mungkin rasa tidak nyaman pribadi yang sedang kita proyeksikan?

4. Temukan panutan dan tiru mereka

Ada kemungkinan bahwa dalam kehidupan Anda, terdapat individu seperti kolega, kerabat, atau teman, yang memiliki kemampuan untuk berbicara dengan jujur dan lugas tanpa menciptakan masalah. Sebaiknya Anda perhatikan perilaku orang semacam itu secara cermat. 

Amati tindakan-tindakan yang mereka lakukan. Setelah itu, cobalah untuk meniru sikap mereka tersebut. Sebagai contoh, baru-baru ini seorang rekan kerja berbagi kiat bahwa ketika ia merasa tegang dalam situasi sulit, ia membayangkan dirinya sebagai seorang aktor yang sangat terampil dalam mengatasi ketidaknyamanan. 

Menurutnya, pendekatan ini membantunya untuk melihat situasi dari sudut pandang yang lebih jauh, bukan terjebak dalam gejolak emosi saat itu. Pendekatan ini sejalan dengan prinsip “berpura-pura sampai sukses” yang diusulkan oleh Herminia Ibarra dari London Business School. 

Jika Anda merasa kurang mahir dalam menghadapi percakapan yang menegangkan, Anda bisa mencoba mengasumsikan peran seseorang yang mahir dalam hal tersebut.

Baca juga: Taktik Komunikasi Bisnis Pemimpin Top: 4 Pelajaran Penting

Kesimpulan

Apapun taktik yang Anda pilih untuk dicoba, penting untuk berlatih dalam dosis kecil. Mulailah dengan bersikap langsung dalam percakapan yang memiliki risiko rendah, lalu amati hasilnya. Kemungkinan hasilnya akan lebih baik daripada yang Anda harapkan. Namun, jika ternyata tidak sesuai harapan, jadikan itu sebagai kesempatan untuk belajar dari situasi tersebut dan mencoba lagi di lain waktu.

Sebagai contoh, dalam menghadapi situasi di mana Anda harus mengutarakan ketidaksetujuan seperti kasus kecerobohan email yang dialami oleh Marguerite, penting untuk diingat bahwa terkadang konfrontasi adalah hal yang diperlukan. Namun, lakukanlah dengan penuh hormat dan empati terhadap pandangan orang lain.