Emotional Labor: Pemahaman & 3 Langkah Mengelola Stres Terselubung

Kecuali Oscar the Grouch dari Sesame Street, hanya sedikit dari kita yang bisa menjadi diri sendiri sepenuhnya di tempat kerja. Kita sering kali harus melibatkan diri dalam apa yang psikolog sebut sebagai “emotional labor” – usaha untuk tetap profesional meskipun kita mungkin merasa berbeda. 

Proses ini berlaku di luar tempat kerja juga, di mana kita harus tetap sopan meskipun merasa lelah atau kesal. Namun, di lingkungan kerja, hal ini menjadi lebih penting karena kita menghabiskan banyak waktu di sana dan reputasi serta penghasilan kita tergantung padanya. 

Sebagai contoh, kita harus merespons komentar atasan dengan senyuman meskipun sebenarnya ingin berbicara jujur. Begitu pula saat menerima kritik pelanggan, kita harus tetap sopan meskipun ingin membela diri. Terkadang, kita harus tetap bersemangat dan optimis meskipun tidur kurang, karena pemimpin yang hebat dianggap membawa semangat positif dan inspirasi ke dalam tim.

Apa itu emotional labor?

Emotional labor adalah bagian umum dalam pekerjaan dan kehidupan sehari-hari, sering kali disamakan dengan bersikap sopan. Penting untuk memahami sejauh mana seseorang berperan dalam tindakan ini. Ada tindakan yang dalam, terhubung dengan nilai-nilai inti dan keyakinan (deep act), dan ada tindakan di permukaan yang dangkal (surface act).

Penelitian menunjukkan bahwa kecenderungan untuk terlibat dalam aspek terakhir dari kerja emosional ini – akting di permukaan. Ada tingkat ketidaksesuaian antara perasaan dan tindakan, seperti memalsukan atau menekan emosi, berdampak negatif pada individu dan organisasi. Hal ini meningkatkan risiko depresi, kecemasan, penurunan kinerja, dan kelelahan.

Dampak surface act  juga melibatkan orang lain. Pemimpin yang menunjukkan tindakan di tempat kerja lebih cenderung melakukan kekerasan terhadap karyawan mereka, seperti meremehkan dan melanggar privasi mereka. Stres pekerjaan bisa merambat ke kehidupan rumah tangga. 

Dalam sebuah penelitian terhadap karyawan hotel yang melakukan banyak tindakan di permukaan dalam pekerjaan mereka (“Ya, Bu, saya akan dengan senang hati membawakan Anda jubah yang lebih rapi!”), pasangan mereka cenderung melihat pekerjaan pasangan mereka sebagai sumber konflik dan berharap mereka bisa mendapatkan pekerjaan lain, dengan harapan hubungan mereka tidak terlalu tegang.

Terdapat berbagai umum di mana surface acting terjadi, termasuk:

• Ketidaksesuaian antara kepribadian Anda (misalnya, tingkat introversi atau ekstroversi) dan apa yang diharapkan dari Anda dalam peran Anda
• Ketidakselarasan nilai, ketika apa yang diminta untuk Anda lakukan tidak sesuai dengan apa yang Anda yakini
• Budaya tempat kerja yang mendukung cara-cara tertentu untuk mengekspresikan emosi (yang disebut oleh para psikolog sebagai “aturan tampilan”) – atau tidak

Baca juga: Apa itu Budaya Perusahaan? Pengertian, Contoh dan 10 Tipsnya

3 langkah untuk mengelola emotional labor

Tentu, yang ideal adalah bekerja dalam pekerjaan yang cocok sehingga Anda bisa bertindak dan merasa benar-benar sesuai dengan diri Anda. Ini akan membantu Anda menghindari perasaan harus bersikap tidak autentik sepanjang hari. 

Namun, di dunia nyata, mencapai kondisi ini tidak selalu mudah. Oleh karena itu, penting untuk memiliki tujuan yang realistis, yaitu berusaha untuk selalu berperilaku sesuai dengan diri Anda sebanyak mungkin di tempat kerja.

Jika Anda yakin bahwa pekerjaan Anda memiliki makna bagi Anda dan Anda tidak merasa berada di jalur yang salah, ada beberapa langkah yang dapat Anda ambil untuk mengurangi beban emosional dan meningkatkan kualitas hidup Anda di tempat kerja. Berikut adalah beberapa saran yang dapat dilakukan.

1. Ingatkan diri Anda mengapa Anda berada di pekerjaan ini

Terhubung dengan tujuan Anda yang lebih besar sangat penting. Anda sedang mengembangkan keterampilan yang krusial untuk perkembangan karier Anda secara keseluruhan. Saat ini, Anda mungkin menjalani pekerjaan yang dianggap membosankan namun tetap stabil, hal ini terutama karena Anda perlu memastikan anak-anak Anda memiliki asuransi kesehatan yang memadai.

Bagi Anda, menjadi orang tua yang baik adalah prioritas utama. Melihat hubungan antara upaya Anda di tempat kerja dengan kesejahteraan anak-anak Anda dapat membantu Anda merasa lebih terhubung dan termotivasi dalam pekerjaan Anda.

2. Telusuri pemikiran untuk “ingin”

​​Mudah bagi kita untuk terjebak dalam pola pikir “waktunya membuat donat“, di mana semua pekerjaan dianggap sebagai “harus” dilakukan. Sebagian besar dari kita tidak memiliki keleluasaan finansial untuk memilih pekerjaan kita. 

Namun, penting untuk menghargai aspek-aspek pekerjaan yang memberikan tanggung jawab, seperti berkolaborasi dengan rekan kerja atau meningkatkan efisiensi sistem. Hal ini akan membuat pekerjaan kita menjadi pilihan, bukan kewajiban.

Pentingnya memahami bahwa pendekatan ini bukan sekadar “berpikir positif” atau meremehkan kekhawatiran yang sebenarnya ada. Bahasa yang kita gunakan dapat menjebak kita, membuat tugas-tugas pekerjaan, termasuk yang Anda nikmati, terasa membebani. Jika Anda kesulitan menemukan hasrat sejati dalam pekerjaan Anda, ini bisa menjadi pertanda perubahan diperlukan.

3. Sesuaikan pekerjaan Anda

Pertimbangkan apakah Anda dapat bekerja sama dengan manajer Anda untuk mengubah peran Anda agar lebih sesuai dengan nilai-nilai yang Anda ikuti. Misalnya, saat Anda berkunjung ke kantor cabang perusahaan, Anda merasa terinspirasi oleh orang-orang baru yang Anda temui dan metode kerja mereka yang berbeda. 

Anda bisa mempertimbangkan untuk mengusulkan proyek yang melibatkan lebih banyak kunjungan semacam ini sebagai upaya untuk membuat pekerjaan Anda lebih menarik. Langkah ini akan membantu mengurangi emotional labor  yang Anda rasakan.

Baca juga: 5 Kesalahan yang Sering Kita Lakukan Saat Kewalahan

Kesimpulan

Ketika kita membicarakan stres di tempat kerja, kita seringkali memusatkan perhatian pada faktor-faktor seperti tekanan waktu, beban informasi yang berlebihan, dan perubahan yang cepat sebagai pemicunya. 

Namun, kita tidak boleh mengabaikan pentingnya memahami bahwa emotional labor yang kita sumbangkan dalam pekerjaan juga bisa menjadi sumber permintaan yang signifikan. Oleh karena itu, penting bagi kita untuk mempertimbangkan dan mengelola aspek ini dengan baik.